Μια υγιεινή διατροφή είναι αυτή που βοηθά στη διατήρηση ή τη βελτίωση της συνολικής υγείας. Παρέχει στο σώμα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για την καλή λειτουργία του όπως: υγρά, επαρκή απαραίτητα αμινοξέα από πρωτεΐνες, απαραίτητα λιπαρά οξέα, βιταμίνες, ανόργανα συστατικά και επαρκείς θερμίδες. Οι ανάγκες για μια υγιεινή διατροφή μπορούν να ικανοποιηθούν από μια ποικιλία φυτικών και ζωικών τροφών.
Μια υγιεινή διατροφή υποστηρίζει τις ενεργειακές ανάγκες και προστατεύει τον οργανισμό από την έκθεση σε τοξικότητα ή υπερβολικό βάρος από την κατανάλωση υπερβολικών ποσοτήτων. Όπου η έλλειψη θερμίδων δεν αποτελεί πρόβλημα, μια σωστά ισορροπημένη διατροφή (επιπλέον της άσκησης) θεωρείται επίσης σημαντική για τη μείωση των κινδύνων για την υγεία, όπως η παχυσαρκία, οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης τύπου 2, η υπέρταση και ο καρκίνος.
Διάφοροι οδηγοί διατροφής δημοσιεύονται συνεχώς από ιατρικά ιδρύματα για να εκπαιδεύσουν το κοινό σχετικά με το τι πρέπει να τρώμε και για να προωθήσουν την υγεία. Πλέον λίγο πολύ όλοι γνωρίζουμε να διαβάσουμε τις βασικές πληροφορίες – διατροφικά συστατικά που αναγράφονται στις ετικέτες τυποποιημένων προϊόντων και έτσι μπορούμε να επιλέγουμε σωστά και ανάλογα με τις δικές μας ατομικές μας ανάγκες.
Σημαντική είναι η ιδέα της διαιτητικής θεραπείας (με τη χρήση διαιτητικών επιλογών για τη διατήρηση της υγείας και τη βελτίωση της κακής υγείας). Αυτή η διατροφική προσέγγιση είναι αρκετά παλιά και έχει σύγχρονες επιστημονικές μορφές (ιατρική διατροφική θεραπεία), αλλά και άλλες μορφές που στηρίζονται στην παράδοση, αλλά τις έχει αποδεχτεί η επιστήμη (όπως η διαιτητική θεραπεία στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική ή η μεσογειακή διατροφή).
